Irlandia to doskonały kierunek zarówno dla tych, którzy lubią zwiedzać zabytki, jak i dla tych, którzy wolą spacery pośród bajkowych krajobrazów. Na wyspie doliczono się tysiąca gatunków kwitnących roślin i paproci. Większość z nich jest dobrze znana także w innych częściach Europy, są jednak wyjątki, o zaskakującym pochodzeniu. Około 20 gatunków roślin pochodzi z rejonu Morza Śródziemnego oraz cieplejszych zakątków Europy Zachodniej, np. irlandzka orchidea czy kapusta św. Patryka.

Informacje ogólne o Irlandii

Powierzchnia: 84,4 tys. km2, ludność wyspy liczy około 5 mln, z czego prawie 4,2 mln zamieszkuje obszar Republiki Irlandii. Największe miasta to Dublin, Belfast, Cork, Limerick, Galway, Waterford i Dundalk. Irlandia jest wyspą ludzi młodych – w Republice prawie 40% populacji nie ukończyło 25 lat. Językiem urzędowym jest angielski. Czas środkowoeuropejski (GMT/UTC+2). Irlandię cechuje dość jasny podział, jeżeli chodzi o religię. W odniesieniu do Republiki Irlandii jest to w większości wyznanie rzymskokatolickie, natomiast w Irlandii Północnej dominuje protestantyzm. Waluta: 1 € (euro) to 100 centów, 1 € = 3,94 PLN (kurs z dnia 02.03.2010). Walutą Irlandii Północnej jest funt szterling (L), 1L = 4,37 zł (kurs z dnia 02.03.2010).

Klimat: Kiedy jechać do Irlandii?

Całkowita powierzchnia Irlandii wynosi 84,4 tys. km2, a jej linia brzegowa liczy 32,589 km. Od północy i zachodu oblewa ją Ocean Atlantycki, od wschodu i południowego wschodu Morze Irlandzkie. Klimat jest umiarkowany, ale jednocześnie dość wilgotny, dlatego często sprawdza się w praktyce irlandzki dowcip, że czasami pada tu w tygodniu tylko dwa razy – raz przez trzy dni, a drugi raz przez cztery.
Wybierając się do Irlandii warto pamiętać o zabraniu cieplejszej odzieży, najlepiej również przeciwdeszczowej i przeciwwietrznej kurtki i wygodnych, odpornych na wilgoć butów. Nawet słoneczny początek dnia nie gwarantuje, że taka pogoda dotrwa do jego końca. Lokalne, bardzo gwałtowne opady, są często spotykane zwłaszcza na wietrznym zachodzie.

Podróż do Irlandii

Samolot Lot z Polski do Irlandii trwa około 2–3 godzin, a cena biletu waha się od kilkunastu do kilkuset euro, w zależności od przewoźnika, terminu i czasu dokonania rezerwacji. Połączenia oferują narodowi przewoźnicy, tacy jak LOT czy Aer Lingus, a także tzw. tanie linie lotnicze. Z Warszawy i Gdańska można polecieć do Dublina, Cork i Shannon, z Krakowa, Katowic i Wrocławia do Dublina i Cork, a do Belfastu z Krakowa i Katowic. Z Łodzi, Poznania i Rzeszowa latają samoloty do Dublina. Popularne są również połączenia kombinowane, z przesiadką w Londynie, które dają więcej możliwości.
Pociąg Nie ma bezpośrednich połączeń z Polski na wyspę, więc jedzie się z przesiadkami, a czas oraz wysokie koszty powodują, iż lepiej wykupić bilet na samolot.
Autobus Trasy przejazdu wiodą przez większość polskich miast, ale częstotliwość połączeń jest mniejsza niż w przypadku samolotów, a czas przejazdu może wynosić nawet ponad 40 godzin.
Samochód Z Polski do Irlandii jest ponad 2000 km; konieczne jest skorzystanie z przynajmniej jednego połączenia promowego. Koszty paliwa na zachodzie Europy są obecnie porównywalne do cen w Polsce, jednak największy problem stanowi ruch lewostronny, obowiązujący w Irlandii i Wielkiej Brytanii.
Prom Irlandia jest połączona liniami promowymi z Wielką Brytanią oraz z kontynentem. Z Francji (od wiosny do jesieni) płynie się 12–14 godzin z Roscoff i Cherbourga do Rosslare oraz z Roscoff do Cork. Rejsy z Wielkiej Brytanii odbywają się przez cały rok z dużą częstotliwością – nawet kilka razy na dobę. Warto w tym miejscu wspomnieć, iż alternatywą dla rejsu z Francji do Wielkiej Brytanii jest znacznie szybszy przejazd Eurotunelem (www.eurotunnel.pl).

Na granicy irlandzkiej

Od chwili przystąpienia do UE jedynym dokumentem podróży wymaganym dla Polaków jest dowód tożsamości.